La ESD (descarga electrostática) es un fenómeno natural común.un flujo repentino y momentáneo de corriente eléctrica entre dos objetos con diferente carga cuando se acercan o cuando el dieléctrico entre ellos se rompe, creando a menudo una chispa visible asociada con la electricidad estática entre los objetos.
La ESD puede crear chispas eléctricas espectaculares (los relámpagos, con el sonido del trueno que los acompaña, son un ejemplo de un evento de ESD a gran escala), pero también formas menos dramáticas que pueden no verse ni oírse, pero que aún así pueden ser lo suficientemente grandes como para causar daños a dispositivos electrónicos sensibles.
Los efectos de la ESD en equipos, dispositivos o sistemas eléctricos y electrónicos están en todas partes. Se trata de un grado muy alto de energía electromagnética dañina. La ESD puede provocar efectos nocivos de importancia en la industria, incluidas explosiones de gas, vapor de combustible y polvo de carbón, así como fallos en componentes electrónicos de estado sólido como circuitos integrados. Estos pueden sufrir daños permanentes cuando se someten a altos voltajes. Por ello, los fabricantes de productos electrónicos establecen áreas de protección electrostática libres de electricidad estática, utilizando medidas para evitar la carga, como evitar materiales altamente cargantes y medidas para eliminar la electricidad estática, como conectar a tierra a los trabajadores, proporcionar dispositivos antiestáticos y controlar la humedad.
Sólo mejorando el nivel de interferencia antiestática se puede garantizar el uso seguro de los productos electrónicos.
Los generadores ESD se utilizan para evaluar el rendimiento de inmunidad electrostática de componentes eléctricos y equipos electrónicos simulando una descarga electrostática real según se define en la norma IEC/EN 61000-4-2.
